Le Goncourt nouveau va arriver...

On reconnait le génie du marketing en ce qu'il transforme une habitude en évènement, même en l'absence de toute qualité. Ainsi en va t-il du Beaujolais nouveau, qui, tous les troisième jeudi de novembre nous fait la promotion d'un vin médiocre et (encore) survendu mais qui est sensé représenter quelque chose. A la même période, c'est le Prix Goncourt qui témoigne d'une production littéraire dont la France s'enorgueillit ; mais, sur le plan de la qualité, qui peut citer un titre marquant, sur ces vingt dernières années ? Peut-être quelques noms d'auteurs, quelques titres de livres, mais un ouvrage dont le souvenir perdure ?

Nou connaitrons donc bientôt une première sélection pour 2026. Mais on est bien forcé de constater qu'aucun titre n'a jusqu'à présent défrayé la chronique, pas plus que les chiffres des ventes n'ont propulsé tel ou tel auteur de qualité respectable. Ce casse-tête se double d'un autre problème, communément appelé affaire Grasset ou affaire Nora, après l'éviction d'Olivier Nora de la direction de Grasset. Le monde de l'édition se doit de marquer la coup, par solidarité envers le banni. Mais ce dernier est en train de rebondir en créant sa propre maison, et d'autres part en affaires il convient de ne jamais insulter l'avenir. Nous verrons bien ce que propose l'imagination germanopratine...

Donc nous attendrons la première présélection, puis la deuxième, et nous patienterons jusqu'à novembre. On ne sera pas obligé pour autant de sacrifier au beaujolpif.

Déjà parus...

 En cet été un petit rappel de mes publications...

          . L'âme des chemins creux, mémoires d'un sud (Elytis 2021)

          . Les saints des derniers jours (L'Harmattan 2018)

          . Le répountchou qu'es aquò ? (Vent Terral 2017) avec AM Rantet Poux

          . Mona Lisa ou la clé des champs (L'Harmattan 2014)

          . Passeport pour le Pays de Cocagne (Elytis 2012) avec AM Rantet Poux

          . Aveyron Croatie, la nuit (L'Harmattan 2011)

          . Histoires peu ordinaires à Toulouse (Elytis 2007)

          . Histoires peu ordinaires au Cap Ferret (Elytis 2006) avec Ch.Oyarbide

          . Week-end à Schizoland (Elytis 2005)

         . La branloire pérenne (Elytis 2002)

En vente dans toutes les librairies, chez l'éditeur ou chez l'auteur. Et en e-book pour les titres parus chez L'Harmattan.

Le Cap-Ferret, vingt ans après...

 C'était il y a vingt ans. En juillet 2006 paraissait le premier titre de la série Histoires peu ordinaires chez Elytis : cosigné avec Christian Oyarbide, Histoires peu ordinaires au Cap-Ferret m'avait fait découvrir cet endroit, déjà célèbre mais encore empreint de tout ce qui fait son charme.

Je n'y suis pas retourné depuis, malgré mes promesses. Mais le Cap-Ferret est revenu vers moi, actualité oblige, en ces dramatiques journées d'incendie. Il est trop tôt pour mesurer l'ampleur des dégâts autour du bassin, ni leur nature. Mais c'est une tragédie et mes pensées me ramènent vingt ans plus tôt dans le soleil d'une dédicace un samedi matin de juillet. Bientôt s'allumeront les polémiques, avant même que le dernier feu ne s'éteigne : le débroussaillage d'Enedis, les priorités des pompiers, la gestion du parc de Canadair, les contradictions entre droit foncier et droit environnemental, et bien d'autres prises de bec qui ne voleront pas toujours très haut.

Alors, pour l'heure, pensons aux victimes et à ce coin de terre. L'incendie nous ramène brutalement dans le réel de la nature, sans qu'aucune campagne de com ne puisse l'arrêter.

Faisons la fête, brûlons des livres !

 L'Université de Rouen fête cette année ses 60 ans. Et à Mont Saint-Aignan, la célébration de la Saint-Jean donnait une occasion de commémorer la chose. Il se trouve que, à ces fins ou non, l'Université avait fait fabriquer par les Compagnons du Devoir un livre en bois. Que croyez-vous que l'on fît, en cette nuit de Saint-Jean ? On brûla le livre.

C'est tardivement que l'on comprit, semble t-il, que brûler un livre pour célébrer un outil de transmission du savoir avait quelque chose d'incongru. Pour le moins. Il est des symboles douloureux, et depuis des siècles brûler des livres en est un. J'avais jadis évoqué sur ce blog ces enseignants qui lors d'une manifestation corporatiste avaient juger bon de faire un autodafé avec le livre écrit par leur ministre, voilà une vingtaine d'années, sans apparemment comprendre l'abjection de leur geste.

Cette inculture est de plus en plus crasse, pour ne pas dire criminelle. Pour en revenir à Mont Saint-Aignan ce n'est pas les élus que j'incriminerai, car en général ils ne s'occupent pas directement des animations mais les délèguent à ces sous-fifres de collectivités locales qui font la politique culturelle de celles-ci... avec la subtilité que l'on constate.

Aujourd'hui, la mairie est gênée, et d'autres dédramatisent. D'accord. Mais comment en arrive t-on là ?

Lectures : Hors champ, de Marie-Hélène Lafon

 Si vous aimez la campagne, les paysans, les terroirs... lisez Marie-Hélène Lafon et son dernier livre Hors champ. Mais attention : si vous ne jurez que par l'école de Brive vous risquez d'être bousculé. Car l'univers qu'elle fait vivre n'a rien de la campagne rêvée, celle qu'on a idéalisé et fantasmé sur fond de nostalgie. Ici nous sommes dans l'agriculture contemporaine des XX et XXIème siècles, faite de pression, de solitude, de dévalorisation. Dans un Cantal rude et rugueux, humain mais difficile. Une ferme, deux parents, un fils, une fille ; cette dernière (qui ressemble furieusement à l'auteur) s'émancipe, mais le fils subit la loi immémoriale, la loi de toujours : reprendre la ferme. C'est elle qui commande. Et ce qui faisait la force dans le passé (l'héritage, la tradition, le temps long, l'abnégation) est devenu à présent une aliénation face à la vie moderne. Et se révèlent les rancœurs et les amertumes recuites.

Marie-Hélène Lafon connait la ferme, du bruit des botteleuses de jadis jusqu'au robot de traite d'aujourd'hui, les mœurs des bêtes et les normes de la PAC. Son style, à l'image de son sujet, est sobre, sec et âpre. Perspicace et incisif, l'auteur (non, je n'écrirai jamais autrice ou auteurice) va à l'essentiel, la névrose, sans pathos ni jugement, en évitant les clichés sociologiques ou politiques. 

Marie-Hélène Lafon est un de nos meilleurs auteurs contemporains. Pas encore la plus connue mais, livre après livre, elle impose sa patte et son œuvre . Ses sources d'inspiration -celles que l'on retrouve dans Hors champ- lui valent plus souvent les honneurs des gazettes de droite que celles de gauche, plus souvent le Figaro que les Inrocks. Son écriture n'est pas la plus facile à consommer ni la plus onctueuse, mais sa sensibilité, son exigence et son honnêteté font une littérature de qualité. Lisez la.

Lectures : Le Feu, d'H. Barbusse... et les braises.

 Pourquoi relire Le Feu en2026, me direz-vous ? Euh..., vous répondrais-je. Par respect pour les classiques, peut-être. Parce que le bruit de notre monde qui grince ne nous rappelle pas que de bons souvenirs. Parce que la guerre est aussi vieille que l'humanité. Reconnaissons-le, la lecture du Prix Goncourt 1916 n'a rien d'euphorisant. Pourtant elle s'impose, aujourd'hui comme toujours pourrait-on dire.

Le livre d'Henri Barbusse avait, en son temps, partagé la France en deux : il avait été applaudi par les combattants, tandis que l'arrière poussait des cris d'orfraie ; il faut dire que l'ouvrage, sous-titré Journal d'une escouade, relatait sans fard le quotidien des poilus : les tranchées, la mort, la boue, le sang, la merde, la noirceur et la misère humaine étaient ceux d'une boucherie que l'on refusait de voir lorsqu'on n'y était pas enseveli. Le livre, témoignage irréfutable et libelle farouchement pacifiste, a trouvé sa place dans l'Histoire en devenant le titre de référence sur la der des der.

Une question m'est venue en relisant ces pages, devenue récurrente : ce livre est-il "acceptable" pour un jeune, lycéen ou étudiant, d'aujourd'hui ? Je doute fort qu'un enseignant ou une institution ait l'idée de le proposer à notre jeunesse, mais comment réagirait celle-ci face à ce récit ? Notre monde aseptisé peut-il donner une idée de la "matière" dans laquelle se débattaient les soldats ? Des cerveaux conditionnés par les deux ou trois minutes de concentration sur un écran seraient-ils à même d'accepter les 400 pages d'apocalypse puante qui font l'immensité du livre ? Et, tout simplement, la description de la guerre réelle est-elle recevable de nos jours où celle-ci a pris la forme et la virtualité d'un jeu vidéo ? 

Peut-être est-ce pour cela que Le Feu est un ouvrage historique, de ceux qu'il faut, de tout temps, garder à portée de main.

Grasset, Nora, la culture et le révolver

 Je m'étais promis de ne pas en parler, considérant cela comme un phénomène germanopratin un peu convenu, ou du moins annoncé. J'évoque bien sûr l'affaire Sansal, devenue affaire Grasset, devenue affaire Nora, devenue affaire Bolloré. J'avais déjà mentionné sur ce blog l'arrivée chez Grasset, depuis Gallimard, de Boualem Sansal. Survint ensuite, sur fond de désaccord quant à la date de sortie du prochain livre de l'auteur franco-algérien, le limogeage d'Olivier Nora, le PDG emblématique et éditeur pluraliste unanimement reconnu et respecté, qui eut pour effet de pousser 170 auteurs de la maison (et non des moindres) à claquer la porte et à déclencher une tempête médiatique. Fin du premier acte.

Le groupe Bolloré (propriétaire de Grasset) se devait donc de réagir, il l'a fait dans le JDD sous la signature du grand patron lui-même, qui réfute toute tentative de reprise en main idéologique, et qui évoque bien sûr "une petite caste qui se croit au-dessus de tout et de tous". Avec une élégance de petit boutiquier, il balance des chiffres (contestés) de baisse du CA et de la rentabilité, tout en publiant la feuille de paye de Nora. On a connu plus classe. Mais le pire était à venir, sous la plume d'un dénommé Meynadier, secrétaire général du JDD, pour qui tout cela serait une manœuvre de Denis Olivennes, PDG du groupe rival Editis, avec le concours de Libération, d'Alain Minc et de quelques autres. Outre nombre d'erreurs factuelles grossières (Minc et Nora sensés être copains de lycée, alors qu'ils on vingt ans d'écart, Olivennes sensé vouloir Nora depuis vingt ans alors qu'il est dans l'édition depuis deux ans, etc...) c'est l'argumentaire de Meynadier, ancien plumitif d'extrême-droite, qui fait froid dans le dos : il est question de "mensh", de "rabbin", de "réseaux par naissance", des "amis de toujours" et j'en passe. On aura compris la réthorique, dans un style de papier qu'aucun grand journal n'a plus osé publier depuis les années 1940...

Cela n'a rien à voir (encore que...) mais simultanément Philippe Bilger, pourtant pas un gauchiste, habitué des plateaux de CNews et récemment débarqué, dénonce la chaine bolloréenne comme un pur outil de propagande où il n'y a plus de diversité dans les débats, notamment chez Pascal Praud...

J'ai longtemps refusé de crier au fascisme à tout propos, concernant la construction de l'empire de presse de Bolloré, afin de ne pas être excessif et pour accepter l'affrontement des idées et la bataille culturelle. J'ai pourtant aujourd'hui le sentiment que la bataille culturelle devient désormais une guerre culturelle, comme dans des époques de sinistre mémoire. Celles où quand on entendait le mot culture on sortait son révolver.

La médiathèque, l'agression et la bulle

Les vendredi 13 portent malheur, on le savait depuis longtemps. Ainsi en ce mois de mars, où une agente de la médiathèque toulousaine José Cabanis a été victime d'une "agression sexuelle", à savoir "qu'elle s'est retrouvée avec du sperme dans le dos sans s'en apercevoir immédiatement", nous dit le site Actualitté. Réaction immédiate : on ferme la médiathèque, on dépose une plainte, on provoque une réunion de crise, et le samedi 14 les locaux resteront porte close. 

On peut comprendre l'émoi interne, même si en matière d'agression sexuelle on peut faire bien pire ; ce qui me gêne, c'est la réaction au sein de l'institution, où la CGT et la Mairie s'écharpent (en pleines élections municipales ce n'est peut-être pas anodin) à propos d'installations de vidéosurveillance, et où on semble découvrir qu'une médiathèque n'échappe pas au monde qui l'entoure. Déjà en janvier 2025 on avait relevé des "incivilités répétées". On s'aperçoit aujourd'hui, toujours selon Actualitté, "qu'une bibliothèque n'échappe plus aux violences du dehors" et qu'elle est devenue "poreuse aux brutalités sociales du dehors". Bref, que la belle "hospitalité culturelle" n'est pas un sanctuaire qui protège du réel.

Les slogans militants trouvent vite leurs limites, cela aussi on le sait depuis longtemps. Et le management dans la fonction publique territoriale n'est pas le meilleur gage d'efficacité. Mais on ne peut déplorer (à juste titre) les comportements sociaux et refuser (non sans raison) les quelques moyens connus pour s'en protéger un peu. On peut beaucoup fantasmer sur un public qu'on veut défavorisé et avide de culture et de savoir, la réalité environnante est toute autre. Peut-être manque t-on de maturité pour sortir du déni, ou bien, comme aurait dit Freud, pour distinguer principe de plaisir et principe de réalité.

Sansal, mythes et trivialités

 J'évoquais dans mon billet précédent les enjeux du passage de Boualem Sansal de Gallimard au groupe Hachette, vers Grasset plus précisément. Et voilà que, jour après jour, on en apprend un peu plus sur les dessous de ce transfert : un million d'euros, et un à-valoir immédiat de 100 000 euros sur le prochain livre, qui traitera de l'année de détention en Algérie. Tout cela nous ramène à des considérations plus prosaïques. Aucune de ces informations n'a été démentie.

Tout cela s'inscrit dans des pratiques de plus en plus courantes, et ce n'est pas une première. Gallimard n'a, en outre, pas la réputation de signer des gros chèques à l'avance ; et Arnaud Lagardère serait intervenu personnellement pour signer Sansal. Bref, business is business. Il n'en demeure pas moins que l'histoire de Hachette (et peut-être de sa pérennité depuis 200 ans) a toujours été fondée sur la frontière entre la Direction et l'édition, l'une gérant et l'autre éditant... jusqu'à l'arrivée de Bolloré.

On ne fera pas de moralisme facile sur les éventuelles motivations financières du premier concerné, qui en a bien le droit ; et les affaires sont les affaires. Mais, nonobstant les enjeux liés à la récupération politique de Sansal, qui restent entiers, on est passé en quelques jours d'un storytelling d'hymne à la liberté pour un écrivain emprisonné à un bruit de tiroir caisse. Sans être sordide, l'histoire n'en est pas moins décevante.

Boualem Sansal face à lui-même

 Ce ne sera pas Fayard, ce sera Grasset ; mais c'est bien chez Bolloré : voir ci-dessous notre billet du 27 février dernier sur la rencontre entre Sarkosy et Sansal. Le nouvel académicien quitte Gallimard "pour mieux se reconstruire" chez Hachette. Mais ce mercato agite le milieu de l'édition car il dépasse le seul changement d'écurie.

Gallimard avait pourtant bien soutenu l'auteur franco-algérien durant son année d'emprisonnement en Algérie : il avait trouvé les avocats, agité les ors de la République, suscité un comité de soutien. Même si, peu à peu, les soutiens à un écrivain emprisonné affluèrent de toute part, le comité de soutien penchait initialement très à droite : la proximité entre Sansal et certains cercles extrémistes expliquait cela. Mais lorsque le groupe d'eurodéputés d'extrême-droite (Afd, Orban, RN...) présidé par Bardella proposa le nom de Sansal pour le Prix Sakharov Gallimard refusa, avec l'accord de l'épouse de l'écrivain. Fureur du comité de soutien.

Est-ce cela qu'on fait payer aujourd'hui à Antoine Gallimard ? Ou est-ce simplement un recrutement d'un bon poulain pour le compte du groupe Bolloré ? Difficile de savoir, tant l'auteur a envoyé des signaux contradictoires. Toujours est-il que celui-ci apparait de plus en plus instrumentalisé. Cela étant, soyons clair : il a le droit d'avoir ses idées, de travailler avec l'éditeur de son choix, et Grasset n'est pas une mauvaise maison, et on se gardera bien, par la pudeur la plus élémentaire, de donner un avis sur le ressenti de quelqu'un qui a passé un an dans les geôles de Tebboune.

Espérons simplement que Boualem Sansal lèvera les ambiguïtés. Il aura sans doute le groupe Bolloré et ses médias à ses pieds, mais ce ne sera pas sans contrepartie. Il serait dommage que celui qui fut un héros de la liberté, et défendu comme tel, se retrouve aux mains de gens dont la définition de la liberté reste, historiquement parlant, des plus incertaines...